সুশীল চৌধুরীর কিছু ব্রিটিশ লুঠ সংক্রান্ত দৃষ্টিভঙ্গী

সুশীল চৌধুরীর প্রবন্ধটা অনুবাদ শেষ করলাম। দুটো নতুন জিনিস জানলাম, যে কথাগুলো কোনও বাংলা অর্থনীতির ছাত্র গবেষক লেখক কেন জানান না জানি না. উনি বেঁচে থাকলে প্রণাম করে আসতাম।

১) শুধু ইওরোপিয়রা বাংলায় দামি ধাতুর বিনিময়ে ব্যবসা করতেন না, বাংলা এতই উদ্বৃত্তের রাজ্য ছিল যে এখানে পণ্য কিনতে গেলে রূপো আনতেই হত। রূপো ইওরোপিয়দের তুলনায় এশিয়রা অনেক বেশি বাংলায় আনতেন।

২) ইওরোপিয়দের আন্তএশিয় ব্যবসা নিয়ে অনেক রোমান্টিসিজম হয়েছে। তাদের তুলনায় এশিয় সওদাগরদের(যাদের মধ্যে বাঙ্গালিওও প্রচুর ছিল) বাংলাজাত পণ্যের এশিয় ব্যবসা ৬/৫ গুণ বেশি ছিল। অর্থাৎ ১৭২০ সালে ডাচেরা বছরে ৩০ লক্ষ টাকার আন্তঃএশিয়া ব্যবসা করলে, বাঙ্গালি সহ এশিয়রা করত বছরে ১ কোটি টাকার ব্যবসা! আজ থেকে ৩০০ বছর আগে ১ কোটি টাকার বর্তমান মূল্য কত আন্দাজ করুণ!
তারাও বাংলার বাইরে ব্যবসা করে বাংলায় রূপো আনতেন।

সুশীলবাবু From Prosperity to Decline: Eighteenth Century Bengal বইতে বলছেন -

সাদা বাংলায় যার অর্থ...
বাংলায় বাণিজ্য উদ্বৃত্ত প্রচুর বেশি ছিল। বদনাম ছিল, বাংলা ভূমিতে আসা সব সম্পদ সে শুষে নেয়। মনে রাখা দরকার শুধু ইওরোপিয়রাই রুপো আনত না, এশিয়রাও বাণিজ্য করে বাংলায় রূপো আর মুদ্রা আনত। বাংলা অতীব স্বনির্ভর ছিল। তাকে রূপো ছাড়া কিছুই প্রায় আমদানি করতে হত না। যা আমদানি করত তার মূল্য এতই অকিঞ্চিৎকর ছিল যে রপ্তানিতে কোন প্রভাবই পড়ত না।

মূল ইংরেজিটা এবারে পড়ুন-
It(বাংলা) had such a favourable balance of trade for which the exporters had to bring in bullion or cash that it had acquired the bad reputation of being the sink where everything disappeared without the least prospect of return. In this connection it is important to note that it was not only the Europeans who had to import silver but Asians too had to bring in cash or bullion to pay for their purchases. There is little doubt that Bengal as highly self-sufficient and as such, the market for any import commodity, other than silver, was severely restricted. The only commodity. imported was salt and to some extent, cotton and a few non-precious metals and luxury items,-the total value of, which was quite negligible compared to that of its exports.

আরও একটা বিষয়, রজত রায়েরদের তত্ত্ব অনুসারে পলাশী আকস্মিক ঘটনা ছিল, সুশীলবাবু স্পষ্ট বলছেন না ছিল না, ব্রিটিশেরা বহুকাল ধরে প্যাঁয়তাড়া কষছিল বাংলা দখল করতে।

There is ample evidence to show that many of the Europeans in the early 1750s were freely writing about or discussing the possibility of conquering Bengal. So it was neither by chance nor by accident that the British conquered Bengal in 1757 (Brijen K. Gupta, Sirajuddaullah, pp.35-37. )

খুব স্পষ্ট ভাষায় সুশীলবাবু ব্রিটিশ লুঠের কথা বলছেন, এত খোলাখুলি, এত কঠিন, এই নগ্ন করে বোধহয় কেউ বলেন নি - নরেন্দ্র কৃষ্ণ সিংহের লেখা মাথায় নিয়েই বলছি -

...Bengal was the springboard from which the British expanded their territorial acquisition and subsequently built up_the empire which gradually engulfed most parts of India and ·ultimately-many other parts of Asia as well. _In.the process, the once-prosperous province in the first half of the eighteenth century was gradually reduced to abject poverty.. Under colonial rule, it was transformed from the world's major centre of artisanal production to a mere producer of agricultural raw materials. For a proper understanding of the magnitude of the change and 'the relative position of the province before and after the British conquest: it is imperative to take up a detailed study of Bengal's trade, industries, markets and merchants in the pre-Plassey period. That is the aim of this volume. There can be little ·doubt that the traditional industries, especially the textiles and silk industries, were virtually ruined by the early nineteenth century under the aegis of colonial rule. But these were the industries which once fed'the-increasing demand of the world market in the first half of the eighteenth century.