ফ্রম প্রস্পারিটি টু ডিক্লাইন – এইটিনথ সেঞ্চুরি বেঙ্গল - সুশীল চৌধুরী৪৬

কিন্তু যেভাবে বড় সুদের বিনিময়ে কুঠিগুলি বিপুল পরিমান টাকা ধার করত তাতে লন্ডনের কর্তাদের খুব বেশি খুশি হওয়ার কারণ ছিল না। আশঙ্কা প্রকাশ করে কর্তারা কলকাতায় লিখলেন, ১৭৩০ সালের মে মাস থেকে ১৭৩১এর এপ্রিল পর্যন্ত কোম্পানির কাশিমবাজার কুঠি সুদ শোধ করেছে ৪০০০ পাউন্ড স্টার্লিং। এছাড়াও ৬৪৩৮৩২ টাকা বিশাল পরিমান ১২% ধার করা হয়েছে। তারপরেও এই হারে(১২%) কাশিমবাজার কুঠিয়ালেরা আরও ২৫৭১৮০ টাকা ধার করে। কর্তারা কলকাতা কাউন্সিলকে নির্দেশ দিয়ে বলে, যে বিপুল হারে কুঠিগুলি যেন আর টাকা ধার না কতে, কেননা অতিরিক্ত সুদ কীটের মত কোম্পানির সাজানো বাগান তছজনছ করে দিচ্ছে(DB, vol. 105, ff: 688-89, par.t. 100, 6 Feb. 1733; C & B. Abstr., vol. 3, para. 86, f. 345, 2 Dec. 1733)।

লন্ডনেরে কর্তাদের নিয়মিত সতর্কবাণী সত্ত্বেও আমরা যে সময় নিয়ে আলোচনা করছি সেই সময় ধরে বিভিন্ন কুঠিয়ালরা বাজার থেকে বিপুল পরিমানে টাকা ধার করতে থাকে। ১৭৪৫ সালে কলকাতা কুঠির ধারছিল ৯ লক্ষ টাকা এবং কাশিমবাজার আর ঢার যৌথভাবে ছিল ১০ লক্ষ টাকা(C & B. Abstr., vol. 5, f. 59, para. 18, 11 Aug. 1745)। ১৭৪৯ সালে ব্রিটিশদের ঢাকা কুঠির ধার ছিল ৭৬৬৪০০ টাকা যার মধ্যে ৫৮৪০০০ টাকা জগতশেঠদের পরিবারের কাছে ধার ছিল।  বাকি টাকাটা বিভিন্ন স্রফ পরিবারের কাছে ধার(Fact. Records, Dacca, Consult. 8 Sept. 1749)। কলকাতায় ১৭৪৩ সালের এক দিনে কোম্পানি দাদনি বণিকদেরর থেকে ধার করে ৮২৫০০০ টাকা(BPC, vol. 16, f. 177, 6 June 1743)। এক সপ্তাহ পরে বণিকদের দেওয়ার জন্যে কোম্পানি জগতশেঠদের থেকে আরও ৩২৬৭৫০ টাকা ধার করে(Ibid:, vol. 16, ff. 184vo, .20~vo, 13 Juv.e 1743)।

এ প্রসঙ্গে এটা বলা দরকার যে, অষ্টাদশ শতকের প্রথমার্ধে বাংলার আর্থিক ব্যবস্থার মুল লাগামটি ছিল প্রখ্যাত ব্যাঙ্কিং পরিবার জগতশেঠেদের হাতে। আমরা যে সময়কে আলোচনায় পেশ করেছি, সেই সময়ে জগতশেঠ পরিবারটি প্রচণ্ড শক্তিশালী হয়ে ওঠে(জগতশেঠ পরিবার আর তাদের ব্যাঙ্কিং ব্যবসার উদ্ভব ও বিকাশ আর বাংলার আর্থিক এবং রাজনৈতিক জগতে তাদের প্রভাব সম্বন্ধে জানতে পঞ্চম অধ্যায়টি দেখুন)। আমরা এর আগে দেখেছি, এই পরিবার বিভিন্ন ইওরোপিয় কোম্পানিকে পণ্য কেনার জন্যে উপযোগী পরিমান টাকা ধার দিয়ে উদ্ধার করতে থাকে। তারা দ্বিধাহীন এবং বিপুলভাবে জগতশেঠ পরিবারথেকে ধার করে চলে। উদাহরণস্বরূপ কলকাতা বা কাশিমবাজারের থেকে বিনিয়োগের পরিমানে বহু ছোট কুঠি ঢাকাও সেই পরিবার থেকে ৪৭০০০০ টাকা ধার নিয়েছে ৩ ডিসেম্বর ১৭৪৪ থেকে ২০ অক্টোবর ১৭৪৫ পর্যন্ত সময়ে (Fact. Records, Dacca, vol. 2, Consult. 30 July 1746)।  ১৭৪৬ সালে কোম্পানির কাশিমবাজার কুঠি জগতশেঠেদের কাছে সুদ শুদ্ধ ৮৩৬০৩৭টাকা এবং ১৭৪৮ সালে ৬৩০২১৩ টাকা ধার করেছিল(Fact. Records, Kasimbazar, vol. 7, Consults. 15 April 1746; 22 Aug. 1748)। ১৭৫১ সালে কোম্পানির কাশিমবাজারের জগতশেঠেদের ব্যাঙ্কের কাছে ধার ছিল ৫৬২৮২০টাকা(Fact. Records, Kasimbazar, vol. 16, Consult. 11 Nov. 1751)। ১৭৪২ সালে একবারেই জগতশেঠেদের থেকে ২ লক্ষ টাকা নিয়েছিল(Jipc, vol. 15, f. 84vo, 29' March 1742)। কোম্পানি ফতেহচাঁদ জগতশেঠের থেকে প্রায়শই ধার করত কারণ তার ক্ষমতা as he might prove serviceable at the Durbar(C & B. Abstr., vol. 3, f. 345, para. 86, 26 Dec. 1733)।