বাংলার মায়েদের দক্ষতার বিশ্বজয় - ৪০০ বছর আগে লন্ডনে ২০ ডলারে বাংলার কাঁথা নিলাম

কিন্তু তখন বিশ্ব কেন্দ্র ছিল উপমহাদেশ। আজকের এশিয়ার অবস্থা ছিল তখন ইওরোপের। আলোচনার আগে এটা মাথায় রাখবেন। 

এটা কাঁথা গবেষক Mahuaর উদ্দেশ্যে নিবেদিত। 
এক প্রখ্যাত আমলা দিন কয়েক আগে কলকাতায় জানিয়েছিলেন কাঁথার ঐতিহ্য নাকি খুব পুরোনো নয়। চর্যাপদ, সদুক্তকর্ণামৃত বা গীতিকবিতার কথা ছেড়েই দিচ্ছি। ১৬০০ সালে যখন লন্ডনে কাঁথা বিপুল দামে নিলাম হচ্ছে, তখন তাঁর প্রাচীনত্ব নিয়ে প্রশ্ন তোলা বাতুলতা। কারণ মুঘলদের আগে ভারতে আসা পর্তুগিজেরা কাঁথা নিয়ে শতখানেক বছর আগেও বাণিজ্য করছিল।
চিন্তাও করা যায় না ১৬০০ সালের প্রথম পাদে লন্ডনে বাংলার কাঁথা ২০ পাউন্ড নিলামে দাম ওঠে। ১৮০০ সালে ৮০০ পাউন্ডে সারা বছর রাজার হালে থাকা যেত লন্ডনে, ২০ হাজার পাউন্ডে এমপি আসন কেনা যেত। এবারে ১৬১৮য় ২০ ডলার নিলামে বাংলার মায়েদের

In the winter of 1618, a Bengal quilt 'embroidered all over with pictures of men and crafts in yellow silk' was auctioned for £20, causing the Company to write to their servants urging larger supplies 'stitched with birds, beasts or work very thick'. About 1620, a factor in Bengal promised joy to the London office from the gorgeous quilts he had acquired. A decade later Charles I permitted Company servants to trade lawfully in quilts embroidered with silk (suggesting a previously sanctioned traffic), and in the years to follow sums from £5 to £40 were spent by customers eager to own quilts and hangings 'imbroidered with sundry colours' or 'imbroidered upon Callicoe with sundrie silks'. At one such auction Alderman Corkaine bid more than £5 to acquire a 'callicoe hanginge imbroydered' despite the fact that it was also listed as 'somewhat defective and stayned', so intense was the acquisitive fervour.

রিওলো-পার্থসারথীর স্পিনিং ওয়ার্ল্ডএর ২১৯ পাতা থেকে